Medienempfehlung: Leif trifft: Das Arme Deutschland. Kein Wohlstand für alle

Ein Film von Thomas Leif und Harold Woetzel

SWR Fernsehen, Mittwoch, 16. März 2016, 20.15 bis 21.00 Uhr

„Jeder fünfte Deutsche ist von Armut bedroht.“  Dieser Befund des Statistischen Bundesamtes für das Jahr 2014 schreckte viele auf, ein Alarmzeichen für den  Sozialstaat. 20,6 Prozent  und damit 16,5 Millionen Menschen sind demnach von Armut bedroht. Als armutsgefährdet  gilt, wer über weniger als 60% des mittleren Einkommens der Gesamtbevölkerung verfügt. Die betrifft in Deutschland beispielsweise eine alleinlebende Person, die über weniger als 987 Euro Einkommen im Monat verfügt.

Diese offiziellen Zahlen sind unter Experten umstritten, auch weil die Definition der „relativen“ Armut ein statistischer Wert sei, der viele Gesichtspunkte wie zusätzliche Vermögenswerte oder die Hilfen von Familienangehörigen der Armen nicht berücksichtige. Führende Wirtschaftsforscher glauben, dass Politiker auf die alarmierenden Armutszahlen „abgestumpft“ reagieren.

Unbestritten ist, dass die Kluft zwischen Reichen und Armen in Deutschland immer größer wird, dass die Zukunftschancen von jedem fünften Kind von Armut bedroht ist. Nur bei den von Armut betroffenen Kindern gibt es parteiübergreifend einen Konsens: hier müsse der Staat handeln, um mehr Chancengerechtigkeit für Kinder und damit bessere Aufstiegschancen unabhängig vom Einkommen der Eltern zu ermöglichen.

SWR Chefreporter Thomas Leif begibt sich deshalb auf Spurensuche nach der Armut in Deutschland und fragt, warum es keinen Wohlstand für alle gibt? Bei seiner Reise begleitet ihn u.a. Prof. Dr. Gerhard Trabert vom Mainzer Verein „Armut und Gesundheit.“  Der Arzt und Sozialarbeiter hat sich mit einem ehrenamtlich arbeitenden Team der Aufgabe verschrieben, Obdachlose medizinisch zu versorgen und  unkompliziert zu helfen. Weil, wie er sagt, das wahre Ausmaß der Armut „nicht sichtbar ist und verdrängt“ werde, kümmert er sich um die wachsende Zahl der Abgehängten und Ausgegrenzten. Er kann diese krasse Form der Armut zwar nicht beheben, aber vielen das „Leben auf der Platte“ etwas erleichtern.

Mit der zunehmenden Ungleichheit von Arm und Reich wächst auch die Not derjenigen, die zwar einer Beschäftigung nachgehen, kleine Renten beziehen oder staatliche Sozialhilfe etwa als Alleinerziehende beziehen. Immer mehr

„Einkommens-Arme“ sind auf die Tafeln angewiesen, die kostenlos Lebensmittel verteilen. Gemüse, Obst und Backwaren, die vom Handel, Märkten oder Bäckereien, gespendet werden, bevor das Verfallsdatum eintritt.

Leif trifft die „Kunden“ der Tafeln, die ohne diese wöchentliche Versorgung nicht über die Runden kämen. Doch auch hier eskalieren die Konflikte, weil der „Futterneid“ der Ärmsten gegen die Armen weiter wächst und derzeit etwa 200.000 Flüchtlinge das Angebot der Tafeln nutzen. Der Bundesverband der Tafeln warnt, dass das mögliche Angebot der Armenspeisung den zunehmenden Bedarf der Bedürftigen nicht mehr bewältigen kann.

„Arm trotz Arbeit“ – dieses Schicksal prägt das Leben von 100.000enden von Menschen, die zwar fleißig arbeiten, aber oft noch unter dem Niveau des gültigen Mindestlohns bezahlt werden. Leif  trifft berichtet über den Alltag von Transportfahrern, die bis zu 12 Stunden am Tag ohne Pause Pakete ausfahren  und trotz stressiger Arbeit und Überstunden am Monatsende 1300 Euro netto und weniger auf der Hand haben. Sie klagen über einen „Sklavenmarkt“ und „modernen Menschenhandel“. Den Fahrern werde ständig zugemutet, ihre Arbeit „jenseits der rechtlichen Vorschriften“ auszuüben. „Mit einem Fuß auf dem Gas mit dem anderen im Grab“, so beschreibt ein Fahrer seinen Alltag.  Selbst zuständige Gewerkschaftsvertreter räumen ein, dass die Kontrollen gegen die regelmäßigen Verstöße in der boomenden Branche ausbleiben oder  nicht funktionieren, alle wegschauen, selbst die Gewerkschaften.

Ein Stoppen der Armutsspirale scheint folglich nicht in Sicht. Nachdem SPD und Grüne die Bundestagswahl 2013 mit konkreten Vorschlägen zur Erhöhung des Spitzensteuersatzes und der Wiedereinführung einer Vermögenssteuer verloren haben, gilt das heikle Thema  „Umverteilen“ von Reich zu Arm als tabu.

Das zuständige Bundesministerium für Soziales hatte Ende Januar zwar bekanntgegeben, dass die oberen zehn Prozent der Haushalte über  mehr als Hälfte (52%) des Nettovermögens in Deutschland verfügen. Aber keine politische Kraft, mit Ausnahme der Linken, wagt sich derzeit an die Frage heran, ob die Reichen mehr Steuern  oder Abgaben zahlen sollen, damit die zunehmende Armut gemildert werden kann.

Am Ende der Reise quer durch „Das Arme Deutschland“ bestätigen viele Betroffene, Armuts- und Reichtums-Experten sowie politische Beobachter den nüchternen Befund: „Arm bleibt Arm und Reich bleibt Reich.“

Leif trifft „Das Arme Deutschland“, (SWR Fernsehen, 16.3.2015, 20.15 Uhr: ein Film von Thomas Leif und Harold Woetzel. Redaktion: Thomas Michel.